پس از آنکه بیزانتیوم (بیزانس) به دست سلطان محمد دوم معروف به محمد فاتح؛ مقتدرترین پادشاه عثمانی فتح شد، دستور داد تا این شهر، به سبب سکونت ترکان و همچنین به پاس بناها و مکان‌های دیدنی‌اش «استانبول» خوانده شود که به معنای شهری مملو از مناظر و مکان‌های زیبا است. اما از مهم‌ترین و جذاب‌ترین مکان‌های تاریخی استانبول، بازار بزرگ و مسقف این شهر به نام «کاپالی چارشی» است. این بازار در گزارشی که اخیرا در روزنامه «دیلی میل» منتشر شد، با ۹۱ میلیون و ۲۵۰ هزار نفر بازدیدکننده، محبوب‌ترین جاذبه گردشگری جهان، در سال ۲۰۱۳ لقب گرفت. این گزارش حاکی از آن است که بخشی از مهم‌ترین جاذبه «بازار بزرگ استانبول»، منبعث از سرامیک‌های دست‌ساز، فانوس‌ها، فرش‌ها و جواهرآلات سبک بیزانسی‌اش است. اما بد نیست بدانیم که این بازارچه ویژگی‌های دیگری دارد که آن را تا این اندازه، مشهور کرده است. کاپالی چارشی که به زبان ترکی به معنای بازار سقف‌دار است، در اواسط قرن پانزدهم میلادی به دستور سلطان محمد فاتح ساخته شد که شامل ۲۲ در اصلی، ۵۸ راهِ پیاده رو، ۵ مسجد، ۷ چشمه آب و ۱۷ خان (ساختمان‌های قلعه شکل با حجره‌های بسیار)، یک مدرسه، هم‌اکنون نیز شامل تقریبا ۴ هزار باب مغازه و ۱۵ بانک می‌شود که بانک‌های بین‌المللی و داخلی معتبر ترکیه را نیز دربرمی گیرد. مساحت این بازار بالغ بر ۴۵ هزار مترمربع برآورد شده است که آتش‌نشانی و پلیس خصوصی با تمامی امکانات دارد و همچنین دارای مجموعه‌ای از انواع کافه‌ها و رستوران‌ها است. گفته می‌شود که این بنا را، دکانداران آن مسقف کردند تا تجارت‌شان، بدون توجه به آب و هوا باشد. اما جذابیت اصلی این بازار به معماری حلزونی شکل و سقف‌دار آن برمی‌گردد که با قلعه‌های تاریخی تزئین شده است و می‌توان در این ۵۸ پیاده‌راه پیش رو، بنا بر سلیقه شخصی قدمی در تاریخ زد و به گوشه‌ای از آن سرک کشید. این بازار علاوه‌بر آنکه از نظر تنوع کالا، در رده‌های نخستین خرید و فروش جهانی قرار دارد، در زمره امن‌ترین بازارهای جهانی نیز قرار دارد، زیرا تمامی اجناس سنددار بوده و ممکن است حتی وظیفه فروش آن، از نسلی به نسلی دیگر به ارث رسیده باشد. در گذشته این بازار، نقش انتقال کالا از اروپا به آسیا و قفقاز و برعکس را داشت و تجار، کالاهای خریداری شده را به بازارهای باکو و تبریز منتقل می‌کردند و از آنجا به نقاط داخلی کشور توزیع می‌شد. بنا بر وسعت عظیم بازار کاپالی چارشی، کوچه‌های آن به اقتضای کالایی که در آن به فروش می‌رسد نامگذاری شده است که می‌توان عتیقه‌ها، ادویه‌ها، فرش‌ها و قالی‌ها، البسه و کیف و کفش، مس و اشیای سرامیکی، چرم، صنایع دستی ترکیه و... را ذکر کرد. امروزه این بازار تاریخی که به «قلب تپنده استانبول» معروف است، روزانه به‌طور متوسط میزبان ۴۰۰ هزار نفر بازدیدکننده است.