این اولین بار است که در یک تحقیق دانشگاهی ارتباط مستقیم و قطعی میان میزان استفاده از شبکه‌های اجتماعی و افزایش مشکلاتی همچون افسردگی برقرار می‌شود. بر همین اساس افرادی که میزان استفاده خود از سایت‌های یادشده را کاهش می‌دهند نیز از نظر روحی و روانی شرایط بهتری پیدا می‌کنند و در مورد خود و زندگی‌شان احساس بهتری خواهند داشت. برای انجام این بررسی در یک بازه زمانی سه هفته‌ای از ۱۴۳ دانشجوی داوطلب مقطع لیسانس در دانشگاه پنسیلوانیا کمک گرفته شده است. نیمی از این افراد به‌طور نامحدود قادر به استفاده از شبکه‌های اجتماعی بوده‌اند و بقیه تنها ۱۰ دقیقه در روز اجازه داشته‌اند از این شبکه‌ها استفاده کنند. بررسی‌های دقیق نشان داد شرایط روحی و روانی گروه دوم به مراتب بهتر از گروه اول بوده و افرادی از گروه اول نیز که میزان استفاده خود را کاهش دادند به تدریج کمتر احساس افسردگی و تنهایی کردند. این محققان می‌گویند مقایسه مکرر میان هر کاربر با دیگران در شبکه‌های اجتماعی و پی بردن به کیفیت ظاهرا بهتر زندگی آنها از یکسو و ترس از کنار گذاشته شدن و مورد بی‌توجهی قرار گرفتن در صورت عدم استفاده مکرر عامل افزایش افسردگی در صورت استفاده مداوم از شبکه‌های اجتماعی است.