گروهی از پژوهشگران دانشگاه «ام. آی. تی» (MIT) در بررسی جدیدی دریافتند که این الیاف انعطاف‌پذیر، نسبت به تغییر در رطوبت واکنش نشان می‌دهند. این الیاف در برابر سطح خاصی از رطوبت، منقبض می‌شوند و پیچ و تاب می‌خورند و نیروی کافی را اعمال می‌کنند؛ در نتیجه می‌توانند رقیب خوبی برای مواد دیگری باشند که برای ساخت عملگرهای مکانیکی به کار می‌روند. پژوهشگران اخیرا دریافته‌اند که الیاف باریک ابریشم عنکبوت می‌توانند در مواجهه با تغییر رطوبت، به طور ناگهانی کوچک شوند. این الیاف منقبض می‌شوند، پیچ و تاب می‌خورند و یک نیروی محرک قوی ارائه می‌دهند. «دابیائو لیو» (Dabiao Liu)، از نویسندگان این پژوهش گفت: من و همکارانم این موضوع را به طور تصادفی متوجه شدیم و تصمیم گرفتیم تاثیر رطوبت را بر ابریشم عنکبوت مشاهده کنیم. پروفسور «مارکوس بوهلر» (Markus Buehler)، استاد دانشگاه ام.آی.تی و از پژوهشگران این پروژه گفت: این پدیده، برای فناوری روباتیک بسیار جالب خواهد بود و می‌تواند روش جدیدی برای کنترل حسگرها یا ابزار کنترل‌کننده باشد. کنترل حرکات روبات‌ها با کمک کنترل رطوبت، ایده بسیار جالبی است.