گرنل که از آغاز فعالیتش در آلمان تاکنون همواره حاشیه‌ساز بوده است، مدعی شد که ایران از سال ۲۰۱۲ با اختصاص ۱۶ میلیارد دلار برای حمایت از «بشار اسد» رئیس‌جمهور سوریه به بی‌ثباتی‌های زیادی در منطقه دامن زده است و در ادامه گفت به این دلیل فقط زمانی شرکت‌های اروپایی می‌توانند با ایران همکاری داشته باشند که از مشکلاتی که خود از آن حمایت مالی می‌کنند، چشم‌پوشی کنند.سفیر آمریکا در آلمان همچنین با تکرار مواضع واشنگتن مبنی بر اینکه شرکت‌های آلمانی باید بین کار کردن در ایران و آمریکا، یکی را انتخاب کنند، گفت: «آنچه ما شنیده‌ایم این است که شرکت‌های آلمانی با تمایل فراوانی در بازار آمریکا فعالیت دارند. من تصور نمی‌کنم که شرکت‌ها اگر بازار آمریکا را نادیده بگیرند و بازار بی‌ثبات ایران را انتخاب کنند، راهبرد موفقیت‌آمیزی در جهت رشد داشته باشند.»