وی ضمن ابراز نگرانی از افزایش تنش‌ها بین تهران و واشنگتن و فشار آن بر روابط «صمیمانه» و «دوستانه» بین ایران و کره تاکید کرد که کشورش مصمم به حفظ روابط «دیرینه» با تهران به‌رغم شرایط سخت موجود است. این مقام کره‌ای اخیرا با هدف تلاش برای یافتن راه‌حل‌هایی به منظور حفظ روابط تجاری دوجانبه با ایران به آمریکا سفر کرده و با مقامات وزارت‌خارجه آمریکا و دفتر کنترل دارایی‌های خارجی وزارت‌خزانه‌داری معروف به اوفک که مسوول اجرای تحریم‌های ایران است دیدار و درباره راه‌های تسهیل صادرات کالاهای انسان‌دوستانه به ایران که تحت تاثیر تحریم‌های شدید آمریکا پس از خروج این کشور از توافق هسته‌ای قرار گرفته‌اند تبادل‌نظر کرده است.  هونگ خاطرنشان کرد که مذاکرات متمرکز بر تسهیل معاملات کالاهای ضروری غیرتحریمی بوده است. او گفت: «گفت‌وگوها در جریان است و امیدواریم که تجارت کالاهای انسان‌دوستانه همچون دارو، تجهیزات پزشکی و موادغذایی به‌زودی از سر گرفته شود.» به نقل از خبرگزاری یونهاپ، در مذاکرات اواخر خرداد میان هیات‌های کره‌ای و آمریکایی مشکلات تحریمی ایجاد شده برای شرکت‌های کره‌ای فعال در صادرات دارو و تجهیزات پزشکی و سایر کالاهای ضروری به ایران که برای معاملات از یک مکانیزم تراکنش دوجانبه با استفاده از وون کره استفاده می‌کرده‌اند، مورد بررسی قرار گرفته است.  بانک مرکزی ایران از حساب‌های خود در دو بانک بزرگ کره به منظور دریافت درآمد حاصل از فروش نفت و تسویه واردات کالاهای کره‌ای که شامل تحریم نبوده‌اند استفاده می‌کرده است، اما پس ازپایان معافیت‌های تحریمی آمریکا برای کشور‌های وارد‌کننده نفت ایران در اردیبهشت ماه این حساب‌ها به حالت تعلیق در آمده‌اند.  بر اساس گزارش خبرگزاری یونهاپ، طرف آمریکایی اعلام کرده است که درحال بررسی درخواست سئول در این زمینه است و تلاش می‌کند که نتایج بررسی را در اسرع وقت اعلام کند. سفیر کره‌جنوبی در تهران نیز اخیرا تایید کرده که تمرکز کشورش بر کالاهای غیرتحریمی همچون کالاهای انسان‌دوستانه است؛ با توجه به اینکه تحریم‌های شدید آمریکا تجارت کالاهای دیگر را به شدت تحت فشار قرار داده است.  ریو جئونگ هیون اخیرا در مصاحبه‌ای با خبرگزاری تسنیم گفت: «کره در زمینه دارو و تجهیزات پزشکی پیشرفت‌های بزرگی داشته است که ما را قادر می‌سازد در این موارد به ایرانی‌ها کمک کنیم.»