این اقدام روسیه پس از آن صورت گرفته است که ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهوری این کشور قول داده بود که از حجم حضور نظامی خود در سوریه بکاهد. آدریان راخوی گالووی، سخنگوی پنتاگون می‌گوید: پیوستن نسل پنجم جنگنده‌های پیشرفته جهان به سوریه قطعا چیزی نبوده که پوتین پیش‌تر به تصویر کشیده بود. این درحالی است که ایالات‌متحده در فوریه از اف-۲۲ در حمله به نیروهای طرفدار بشار اسد استفاده کرده بود که در این زمینه تعدادی از روس‌ها نیز در عملیات هوایی آمریکا کشته شدند. مقامات آمریکایی می‌گویند که در این حمله بیش از ۵۰۰ نفر از طرفداران حکومت سوریه حضور داشته‌اند. در ماه دسامبر جت اف-۲۲ آمریکا با دو جت روسیه در منطقه عاری از تنش در سوریه نزدیک هم شده بودند. این درحالی است که در این منطقه پرواز جنگنده‌های طرفین ممنوع اعلام شده است. مقامات آمریکایی می‌گویند که از طرف یکی از دو سوخوی مذکور، هشدار آتش دریافت کرده است.