با این حال، هیات عالی انتخابات تونس اعلام کرد که در پی شمارش بیش از یک چهارم آرا، دو کاندیدای انتخابات ریاست‌جمهوری تونس که خودشان را مخالف نظام این کشور معرفی می‌کنند در صدر قرار دارند و احتمال راهیابی آنها به دور دوم انتخابات وجود دارد. این هیات اعلام کرد که «قیس سعید» و «نبیل القروی»، دو کاندیدای انتخابات ریاست‌جمهوری تونس به ترتیب با کسب ۱۹ و ۹/ ۱۴ درصد آرا در جایگاه اول و دوم قرار دارند که با وجود استقبال ضعیف از دور اول انتخابات احتمال راهیابی آنها به دور دوم وجود دارد. طبق گزارش این هیات، هیچ‌یک از ۲۴ نامزد انتخابات ریاست‌جمهوری نتوانستند میزان موردنظر آرا برای قطعی کردن رقابت در دور اول یعنی ۵۰ درصد به اضافه یک رای را به دست آورند و در صورت باقی ماندن این نتیجه پس از شمارش تمام آرا دو کاندیدای اول به دور دوم انتخابات راه خواهند یافت که در ۲۹ سپتامبر (۷ مهر) برگزار خواهد شد. هیات عالی انتخابات تونس همچنین گزارش داد، در جایگاه سوم «عبدالفتاح مورو» کاندیدای النهضه با ۱/ ۱۳ درصد آرا ایستاده و «عبدالکریم الزبیدی» وزیر دفاع در رتبه چهارم با ۶/ ۹ درصد قرار دارد و «یوسف الشاهد» نخست‌وزیر کنونی هم جایگاه پنجم را دارد. منصف المرزوقی، رئیس‌جمهور پیشین تونس نیز با انتشار پیامی در فیس‌بوک عدم موفقیت خود در کسب آرای کافی برای رقابت در دور دوم انتخابات ریاست‌جمهوری تونس را اعلام کرد. این نتایج یک زلزله انتخاباتی است؛ چراکه این اتفاق طبقه سیاسی را که از زمان انقلاب ۲۰۱۱ وجود داشته جابه‌جا می‌کند و کشور را در بلاتکلیفی قرار می‌دهد. کمیسیون عالی انتخابات تونس قرار است نتایج نهایی را روز سه‌شنبه اعلام کند. به نوشته گزارشگر الجزیره، «قیس سعید» ۶۱ ساله و استاد حقوق و قانون‌اساسی است که به‌عنوان مستقل شرکت کرده است. سعید در تبلیغات انتخاباتی‌اش متکی به بازدید از بازارها و مناطق مختلف بود و درباره مشکلات و خواسته‌های شهروندان با تک تک آنها گفت‌وگو می‌کرد. سعید در تبلیغات انتخاباتی‌اش برنامه‌های سیاسی مبتنی بر ارائه نقش محوری به طرف‌های مختلف و توزیع قدرت میان مقامات محلی از طریق اصلاح قانون‌اساسی را ارائه می‌کرد. وی درحالی پیشتاز انتخابات است که توسط هیچ حزبی حمایت نمی‌شود. پیش‌تر ناظران گفته بودند که او به دلیل حمایت کم از دور رقابت خارج خواهد شد و به حاشیه رانده می‌شود.  «قروی» ۵۶ ساله موسس تلویزیون «النسمه» است و پس از تشکیل حزب «قلب تونس» کاندیدای انتخابات ریاست‌جمهوری شد و در جریان تبلیغات رسانه‌ای و سفر به مناطق مختلف تونس در مدت زمان کوتاهی از پایگاه انتخاباتی قابل توجهی برخوردار شد. القروی از سوی سازمان «من هوشیار هستم» که از سال ۲۰۰۷ در زمینه مبارزه با فساد فعالیت می‌کند، با اتهام‌هایی مانند فرار از مالیات و پولشویی روبه‌روست. نبیل القروی از داخل زندان در این انتخابات شرکت کرده است. ابراهیم بوصلاح، معاون دادستان دادگاه استیناف، در واکنش به احتمال پیروزی القروی اظهار کرد: «این اتفاق اولین مورد در نوع خود در تونس است. من باید در اینجا بگویم که در صورت پیروزی او ما در یک خلأ قرار خواهیم گرفت و با یک بن بست قانونی روبه‌رو خواهیم شد.» سلمی السماوی، همسر نبیل القروی، پیامی از همسرش را خواند که در آن آمده است: «این یک روز خارق‌العاده برای دموکراسی و تاریخ کشور بود. امروز مردم دو کاندیدای دور دوم را انتخاب کردند.» وی افزود: «امیدواریم که در دور دوم حکم قضایی متوقف شود و رقابت میان نامزدها به شکل برابر باشد.»

برگزاری این انتخابات در واقع برای ماه نوامبر (دو ماه دیگر) برنامه‌ریزی شده بود؛ اما به دلیل مرگ باجی قائد سبسی، رئیس‌جمهوری پیشین تونس که ۹۲ سال داشت، تاریخ برگزاری انتخابات جلو افتاد. او پس از تظاهرات اعتراضی گسترده در این کشور و کنار رفتن زین‌العابدین بن علی، به دنبال برگزاری اولین انتخابات آزاد در سال ۲۰۱۴ قدرت را در دست گرفته بود. انتخابات تونس هر پنج سال یک بار برگزار می‌شود. ویژگی انتخابات کنونی این بود که برای اولین بار نامزدهای انتخاباتی در سه دور مناظره تلویزیونی شرکت و از مواضع خود دفاع کردند. گزارشگر الجزیره می‌نویسد رئیس‌جمهور قدرت محدودی است (او مسوول سیاست خارجی، دفاعی و امنیت ملی است) و در عوض، پارلمان با انتخاب نخست‌وزیر، قدرت زیادی در زمینه امور داخلی به نخست‌وزیر داده است.