یوشی‌هیده سوگا، نخست‌وزیر ژاپن این اظهارات را در خاتمه سفر چهار روزه خود به ویتنام و اندونزی، اولین سفرهای خارجی‌اش در مقام نخست‌وزیری کشورش، مطرح کرد. سفرهایی که با هدف تقویت روابط ژاپن با کشورهای مهم حوزه جنوب‌شرق آسیا به‌دنبال نگرانی‌ها درباره جسارت فزاینده چین در منطقه انجام شده‌اند. سوگا در کنفرانس خبری در پایتخت اندونزی اظهار کرد: ژاپن مخالف هر‌گونه اقدامی است که موجب تشدید تنش‌ها در دریای چین‌جنوبی شود. وی گفت: بگذارید مجددا بر اهمیت عدم‌توسل همه کشورهای مرتبط با مسائل دریای چین‌جنوبی به زور یا فشار و همچنین اهمیت تلاش به سمت راه‌حل‌های صلح‌آمیز برای مناقشات بر اساس قوانین بین‌المللی تاکید کنم. این سفر سوگا در پی نشست اخیر گروه مشهور به کوآد (Quad) متشکل از هند، استرالیا، ژاپن و آمریکا که از نظر واشنگتن یک مانع در برابر نفوذ منطقه‌ای فزاینده چین به‌حساب می‌آید انجام شد. چین این گروه را یک «مینی‌ناتو» با هدف مهار توسعه خود خوانده است. نخست‌وزیر ژاپن در پاسخ به اینکه آیا کشورش خواستار تشکیل یک نسخه آسیایی از سازمان ناتو است، تاکید کرد: پاسخ ما در دریای چین‌جنوبی علیه هیچ کشوری نیست. وی افزود: ژاپن مصمم به دفاع از خاک، آب‌های ارضی و حریم هوایی خود است و همچنین با اقداماتی که تنش‌ها را در دریای چین‌شرقی بالا ببرند مخالف است.