بر اساس این گزارش، انتخاب برنز که طی سال‌های ۲۰۰۵ تا ۲۰۰۸ میلادی نیز در وزارت خارجه آمریکا فعالیت کرده است، همچنین نشانگر تغییر نقش سفیر آمریکا در چین خواهد بود، طی ۱۰ سال گذشته همواره سیاستمداران سابق آمریکایی به‌عنوان سفیر این کشور در پکن انتخاب می‌شدند؛ ولی این‌بار یک دیپلمات باسابقه این سمت را بر عهده خواهد گرفت. از اکتبر گذشته تاکنون که ‌تری برنشتاد سفیر دولت ترامپ در چین از این سمت کناره‌گیری کرده، آمریکا هیچ سفیری در پکن نداشته است. نیکولاس برنز برای رسیدن به این سمت نیاز به تایید نهایی مجلس سنا خواهد داشت. روابط آمریکا و چین طی سال‌های اخیر به‌شدت متشنج بوده است. دو اقتصاد بزرگ جهان بر سر مسائل مختلفی از تجارت، فناوری ویروس کرونا گرفته تا تایوان و فعالیت‌های نظامی چین در دریای جنوبی چین با یکدیگر اختلافات عمیقی دارند.