همگی نسبت به چشم‌انداز مذاکرات خوش‌بین هستند. این رهبران روز پنج‌شنبه موبایل‌های خود را خاموش کردند، پرده‌ها را کشیدند، درها را بستند و وارد اتاق مذاکرات شدند و ساعت‌ها در چنین وضعیتی بودند. جدای از شوخی‌هایی که در رسانه‌های آلمانی درباره دیدار این سه رهبر منتشر شده است، اما برای تشکیل اولین ائتلاف سه حزبی در آلمان از دهه ۱۹۵۰ به این‌سو، سبزهای ترقی‌خواه، سوسیال‌دموکرات‌های چپ میانه و دموکرات‌های آزاد لیبرتارین باید اختلافات بنیادین خود را درباره مالیات، مقررات و نقش نسبی دولت و مسائلی از این دست حل کنند. تاکنون هیچ یک از این سه رهبر پیش از این در مذاکراتی سه‌جانبه برای تشکیل دولت ائتلافی حضور نداشته است. «رابرت هبک» یکی از رهبران پایه‌گذار سبزها می‌گوید: «آلمان در حال آموختن سیاست است» و «این یادگیری یعنی اشتیاقی قطعی به سوی باز بودن در برابر فرآیندهای جدید». هر کسی دولت را به‌دست گیرد، رهبری بزرگ‌ترین اقتصاد اروپا در قلب این قاره را در دست خواهد داشت. این در حالی است که اروپا تلاش دارد خود را از قید و بند پاندمی کرونا رها سازد. اروپا در عین حال تلاش دارد تا در میان رقابت‌های اقتصادی در جهان و تداوم رقابت آمریکا با چین ردپایی برای خود بیابد و منافعی برای خود دست و پا کند. یک ائتلاف شکننده تغییری چشمگیر از دوره طولانی دولت‌های قوی دوران پساجنگ خواهد بود. معمولا یک جناح- خواه دموکرات مسیحی‌های محافظه‌کار و حزب خواهرخوانده باواریایی‌شان یعنی اتحاد سوسیال مسیحی باشد یا سوسیال دموکرات‌ها- در ائتلاف‌هایی با احزاب بسیار ضعیف‌تر و وابسته‌تر آشکارا مسلط بودند؛ احزابی که سخت می‌کوشیدند اما دستاورد چندانی نداشتند. برای ۱۲ سال گذشته «ائتلاف‌های بزرگی» میان محافظه‌کاران و سوسیال دموکرات‌ها وجود داشت که مسبب این ائتلاف‌ها محبوبیت و اقتدار مرکل بود. «جان کورنبلوم» سفیر سابق آمریکا در آلمان که از دهه ۶۰ به این سو هر از گاهی در برلین زندگی می‌کند، می گوید: «سیستم بسیار محافظه‌کار بود؛ اما همواره خروجی مطلوبی داشت.» او خاطرنشان می‌سازد اما این روزها «تک‌روی دیگر یک گزینه نیست.» گزارشگر نیویورک‌تایمز می‌نویسد: آن دو حزب اصلی هیچ اشتیاقی برای با هم کار کردن ندارند، مرکل رفته و هیچ حزبی حتی ۲۶ درصد آرا را به دست نیاورده و این به دموکرات‌های آزاد و سبزها ابزار نفوذی بیش از همیشه داده است. شولتز برای تشکیل اکثریت در پارلمان به هر دو حزب نیاز دارد؛ اما هر زمان بخواهند می‌توانند از ائتلاف خارج شوند.