عملیات معاوضه نفت خام همسایگان شمالی که سوآپ نامیده می‌شود، مزایایی مانند درآمدزایی، کاهش هزینه حمل نفت به پالایشگاه‌های شمال کشور، کاهش تردد نفتکش‌های جاده‌ای، تقویت جایگاه ایران در بازار جهانی و تبدیل ایران به قطب ترانزیت حامل‌های انرژی در منطقه را به دنبال دارد. شیرافکن قربانی، معاون عملیات شرکت خطوط لوله و مخابرات نفت منطقه شمال با بیان اینکه تاکنون بیش از ۵۰کشتی نفت خام در منطقه پایانه نفتی نکا پهلو گرفته است، افزود: با افزایش حجم نفت خام تحویلی شرکت‎های سوآپ‌کننده خارجی و با توجه به برنامه‎ریزی انجام شده در سطح وزارت نفت، می‎توان به افزایش ظرفیت قابل توجه این طرح در سال جاری امیدوار بود. قربانی ظرفیت فعلی تاسیسات و خطوط لوله منطقه شمال را ۳۷۰ هزار بشکه در روز اعلام کرد و افزود: این ظرفیت با برخی تغییرات قابلیت افزایش به ۵۰۰ هزار بشکه در روز را نیز دارد. دولت یازدهم در روزهای پایانی کار خود توانست ضمن جبران اشتباه دولت دهم در قطع یکباره سوآپ (معاوضه) نفت، به وعده خود برای احیای این امر عمل کند تا جایگاه کشور را در بازار جهانی انرژی ارتقا دهد. به گفته کارشناسان، قطع سوآپ نفت خام در پی دستور وزیر نفت دولت دهم خسارات فراوانی به کشور تحمیل کرد و علاوه بر تخریب جایگاه ایران به‌عنوان مسیر اصلی ترانزیت انرژی در منطقه،دیوان داوری نیز ایران را به پرداخت جریمه محکوم کرد.همچنین خطوط لوله و تاسیسات احداث شده در پایانه نفتی شمال نیز سال‌ها به حال خود رها شد و در طول این سال‌ها، برای جلوگیری از تخریب خط لوله احداث شده، هر‌از‌چند گاهی، نفت خام از سمت پالایشگاه تهران به این خط لوله تزریق می‌شد تا با گردش نفت خام، خط لوله دچار آسیب بیشتر نشود.شرکت خطوط لوله و مخابرات نفت منطقه شمال ۶۲۰ کیلومتر لوله نفت را در ۲ استان مازندران و گلستان زیرپوشش دارد.