زمانی عضو هیات‌مدیره باشگاه درمورد او امیدوارانه حرف می‌زند اما مشخص است که خبر قطعی ندارد: «با این بازیکن هم مذاکره شده است و منتظریم ابراهیمی به جمع‌بندی نهایی برسد. این بازیکن سرمایه باشگاه استقلال است و هواداران او را بسیار دوست دارند. قطعا تمدید قرارداد ابراهیمی بدون حاشیه خواهد بود، اما منتظریم خودش به جمع‌بندی برسد.» مجموع این اتفاقات افتخاری مدیرعامل استقلال را به شدت تحت فشار قرار داده تا جایی که شایعه برکناری او هم سر زبان‌ها افتاد. اگرچه وزارت این خبر را رد کرد اما عملکرد او در فصل تابستان صندلی‌اش را حسابی لرزان کرده است. فتح‌الله‌زاده مدیرعامل سابق باشگاه هواداران را دعوت به آرامش می‌کند تا افتخاری بتواند با تمرکز کارش را بکند. هرچند خود او هم دیگر نگران شده است: «به شخصه خودم نگران وضعیت تیم هستم ولی هواداران استقلال را به آرامش دعوت می‌کنم. افتخاری تنها است و از او ممنونم که به حرف من گوش کرد. به او گفتم خودش مستقیما با بازیکنان مذاکره کند. هواداران استقلال بدانند بازیکنان قیمت‌ها را بالا بردند و تحت فشار گذاشتن افتخاری کار درستی نیست. »

زمانی عضو هیات‌مدیره هم خبر حمایت از افتخاری را تایید می‌کند تا مدیرعامل باشگاه را دلگرم کند: «مدیرعامل باشگاه را هیات‌مدیره انتخاب می‌کند و هیات‌مدیره هم هیچ برنامه‌ای برای برکناری یا جابه‌جایی مدیرعامل باشگاه ندارد. فکر می‌کنم با توجه به اینکه استقلال قرار است در سه جام بجنگد این موضوع برای برخی‌ها خوشایند نیست.» او در این وانفسا البته او توقع دارد که تیم با توپ پر هم آغاز کند. توقعی جالب و عجیب که می‌تواند فشار را به تیم خودشان بیشتر کند: «برنامه باشگاه در فصل جاری این است که برخلاف دو سال گذشته از همان ابتدا لیگ را با قدرت شروع کنیم و از همان دیدار نخست استارت قهرمانی را بزنیم. من خودم یکی از حامیان اصلی شفر هستم و تا آخر هم پشت او خواهم ماند. خوشبختانه هیات‌مدیره هماهنگ و همدلی داریم که در کنار تیم هستند. یکی از عاملان اصلی موفقیت استقلال در فصل گذشته هم همین هیات‌مدیره بود.» اما استقلال اگر در حفظ ستاره‌های دانه درشتش ناموفق باشد می‌تواند فصل را از ابتدا توفانی آغاز کند؟ متوجه باشید که تمرینات این تیم شروع شده و مدت‌ها است که چهار بازیکن کلیدی تیم که به نوعی ۴۰‌درصد ترکیب اصلی آن را هم تشکیل می‌دهند هنوز تکلیفشان هم مشخص نیست.