دیگر نیازی به گفتن نیست که استقلال در بازگشایی لیگ برتر چه هفته پرتلاطم و شگفت‌انگیزی را پشت سر گذاشت. آبی‌ها که بدون رغبت و تمایل کافی برای دنبال کردن لیگ وارد این مسابقات شدند، در اهواز یک باخت پرتلفات برابر فولاد دادند که حرف و حدیث‌های آن همچنان ادامه دارد. استقلال در این بازی سه اخراجی داد که طبیعتا هر سه نفر به‌طور خودکار بازی امشب برابر سایپا را از دست خواهند داد. علی کریمی از خط میانی، عارف غلامی از جمع مدافعان و فرهاد مجیدی به‌عنوان سرمربی تیم، سه نفری هستند که امشب باید از روی سکو بازی تیم‌شان را ببینند. تازه پرونده اعتراضات تند فرهاد مجیدی به داور بازی با فولاد هم روی میز کمیته انضباطی و اخلاق است و شاید مجازات سرمربی آبی‌ها تشدید بشود. مشکلات استقلال اما به این مقدار خلاصه نمی‌شود؛ چه اینکه آنها مخصوصا در خط حمله شرایط وخیم و عجیبی دارند. با آغاز مجدد تمرینات تیم، مرتضی تبریزی رباط صلیبی پاره کرد و فصل را از دست داد. پس از آن در بازی با فولاد نوبت ارسلان مطهری شد تا به‌دلیل کشیدگی همسترینگ حداقل یک ماه خانه‌نشین شود. درست در همین شرایط شیخ دیاباته هم توانست مدیران باشگاه را راضی کند که به او مرخصی بدهند. ظاهرا فرزند شیخ درحال تولد است و این بازیکن به همین دلیل راهی فرانسه شده است. به این ترتیب استقلال در خط حمله فقط مهدی قائدی را در اختیار دارد و باید دید فرهاد مجیدی برای عبور از این بحران چه می‌کند. حقیقت آن است که استقلال مطلقا فرصتی برای لغزش ندارد. این تیم قبل از تعطیلات لیگ برتر برابر گل‌گهر سیرجان شکست خورد و پس از آن هم دومین باخت پیاپی را مقابل فولاد تجربه کرد. حالا همه منتظرند استقلال سایپا را ببرد و روی نوار موفقیت برگردد. فاصله بین مدعیان کسب سهمیه آسیایی آنقدر کم شده که نمی‌شود بازی خانگی با سایپا را نبرد. فرهاد مجیدی هم بعد از چند روز پرجنجال، بالاخره لب باز کرده و مدعی شده بهترین راه فراموش کردن اتفاقات بازی با فولاد، بردن سایپا است. هرچند هرگز نباید فراموش کنیم که سایپا هم با ۱۹ امتیاز و در جایگاه دو پله به آخر جدول رده‌بندی شدیدا خطر سقوط را حس می‌کند؛ بنابراین بازیکنان این تیم با حداکثر توان و انگیزه در زمین حاضر خواهند شد.