بانوی دیپلماسی در تهران
کاترین اشتون چهره آشنای مذاکرات هسته‌ای ایران و 1+5 در حالی به تهران سفر کرد که طی سالیانی که وی درگیر مذاکرات هسته‌ای با تهران بود با وجود دعوت مقامات، حتی یکبار هم بحث سفر خانم دیپلمات به تهران مطرح نشد. اما با دعوت رسمی ظریف از بارونس انگلیسی برای حضور در ایران، این سفر رنگ و بوی جدی به خود گرفت تا جایی‌که وی پس از سفر وزرای خارجه چند کشور اروپایی، در سفر به تهران خود را حامل پیام حسن نیت 28 کشور اروپایی دانست. پیش از اشتون نیز تهران میزبان وزرای خارجه ایتالیا، سوئد، بلژیک، لهستان و اسپانیا بوده است.
این سفرهای دیپلماتیک به ایران را می‌توان نشانه‌ای تازه و روشن از یک تحول در افق سیاست خارجی به حساب آورد. اشتون در نخستین دیدار رسمی خود با ظریف درباره روابط دو جانبه، مسائل مهم منطقه‌ای و بین‌المللی و همچنین موضوع هسته‌ای گفت‌وگو کرد. پس از آن راهی دفتر کار رئیس‌جمهوری کشورمان شد. اشتون با لاریجانی رئیس مجلس، ولایتی مشاور بین‌الملل رهبر انقلاب، جلیلی رئیس سابق تیم مذاکرات هسته‌ای و شمخانی دبیر شورای‌عالی امنیت ملی هم دیدار و گفت‌وگو کرد.وی همچنین به مناسبت روز زن دیداری با برخی فعالان حقوق زن داشت که البته با انتقادهای تندی از سوی برخی مقامات و شخصیت‌ها همراه شد و خواستار توضیح دولت در این باره شدند. اشتون سپس راهی اصفهان شد تا در آخرین سال فعالیتش در این مقام از نصف جهان هم دیدار کند. دیپلمات ارشد اروپایی در حالی میهمان مقام‌های بلندپایه کشورمان شد که ایران و اعضای گروه ۱+۵ وارد مرحله نهایی مذاکرات جامع هسته‌ای شده‌اند و این سفر می‌تواند به مثابه نزدیکی طرفین به توافق نهایی باشد.