احمد آریافر روز یکشنبه در گفت‌وگو با «ایرنا» افزود: بنابراین هنوز نتوانسته‌‌‌ایم از این ظرفیت به نحو شایسته استفاده کنیم در حالی که کشور به فولادسازی نیاز دارد و از طرفی صنعت فولاد برای تداوم تولید به زغال نیاز دارد پس باید ظرفیت تولید زغال سنگ استان را افزایش دهیم.

وی با اشاره به وجود دو نوع زغال سنگ حرارتی و کک‌شو در خراسان جنوبی بیان کرد: زغال سنگ‌‌‌های حرارتی در تولید برق مورد استفاده قرار می‌گیرد و از طرفی یکی از زیرساخت‌‌‌هایی که استان از کمبود آن رنج می‌‌‌برد، تامین برق است. مدیرکل صنعت، معدن و تجارت خراسان جنوبی با اعلام اینکه یکی از اولویت‌‌‌های این استان سرمایه‌گذاری در بخش تولید زغال سنگ است گفت: سالیان متمادی قرار است نیروگاه حرارتی در استان ساخته شود که متاسفانه به دلایلی این اقدام صورت نگرفته در صورتی که ذخیره زغال خوبی داریم. وی افزود: دولت وزارت نیرو را مکلف کرده که سالانه ۵‌هزار مگاوات برق حرارتی تولید کند و این تکلیف برای ما شرایطی را ایجاد کرده است که به سمت ساخت نیروگاه حرارتی برویم.

آریافر با بیان اینکه مصرف زغال کک‌شو در فولاد و ذوب آهن است گفت: ما در این بخش وارد کننده هستیم و سالانه ۲ میلیون تن کنسانتره زغال را وارد کشور می‌‌‌کنیم پس ضروری است که ابتدا با استخراج این زغال، نیاز صنعت فولاد را پاسخ دهیم. وی عنوان کرد: با این اقدام زنجیره ارزش زغال سنگ در استان تکمیل می‌شود و صنایع جوار معدنی هم توسعه پیدا می‌‌‌کند. مدیرکل صنعت، معدن و تجارت خراسان جنوبی افزود: مجموعه وزارت نیرو مصمم است که در زمینه ساخت نیروگاه حرارتی در خراسان جنوبی براساس تفاهم‌نامه منعقد‌شده ورود پیدا کند و در حال برنامه‌‌‌ریزی برای ساخت نیروگاه از طریق بخش دولتی یا خصوصی هستیم.  وی همچنین با اشاره به وجود خاک‌‌‌های صنعتی و نسوز در خراسان جنوبی گفت: این استان در زمینه تولید کاشی و سرامیک رتبه دوم کشور را دارد که امیدواریم با تکمیل صنایع در دست اجرا بتوانیم جایگاه این صنعت را ارتقا دهیم.

آریافر افزود: ارتقای این صنعت شدنی است چرا که مواد اولیه را در استان داریم و باعث کاهش هزینه تولید می‌شود، ظرفیت‌‌‌های غنی در زمینه خاک‌‌‌های صنعتی و نسوز داریم که نیازمند ورود سرمایه‌گذاران است و در صورت ورود آنان حمایت‌‌‌های لازم را خواهیم داشت.