پس از انتشار بیانات رهبرانقلاب در دیدار با دانشجویان، برداشت‌های متفاوتی از بخش‌هایی از سخنان ایشان به‌ویژه تعبیر«آتش به اختیار» مطرح شد و جریان‌های مختلف تحلیل‌هایی را مطرح کردند. درحالی‌که معاون وزیرارشاد، عبارت آتش به اختیار را به مفهوم فعالیت‌های فرهنگی خودجوش، غیردستوری و در چارچوب قانون و اخلاق دانست، برخی جریان‌های تندرو آن را مجوز فعالیت‌های غیرقانونی و خودسرانه عمل کردن عنوان کردند. بعضی تحلیلگران هم آتش به اختیار را آزاد شدن استعداد دانشجویان برای امور فرهنگی و هنری تعبیر کردند.