در جریان انقلاب کبیر فرانسه، به دلیل تعطیلی بیش از یک‌هزار مغازه خوار‌بار و سبزی و نانوایى در دهم آوریل ۱۷۹۳م قحطی وحشتناکی در فرانسه آغاز شد. یکی از دلایل کمبود و سپس نایاب شدن مواد خوراکی، رو آوردن کشاورزان و مزرعه‏داران به امور سیاسی و رها کردن کشت و کار بود. شدت قحطی پاریس و نبود موادغذایی چنان فشاری به مردم آورد که آنان حتی سگ‏ها و گربه‏ها و سایر حیوانات را می‏خوردند. در جریان این قحطی، ده‏ها هزار نفر از گرسنگی جان باختند.