«لی» که چند دهه را در اداره پلیس و امنیت گذرانده بود، به نکات مربوط به سخنرانی خود پایبند بود. اکنون او قرار است در انتخابات نمایشی که روز یکشنبه برگزار شد، مدیر اجرایی جدید هنگ‌کنگ شود. بیش از نیمی از حدود ۱۵۰۰نفری که مجاز به رای دادن هستند از او حمایت کردند و پیروزی او را تضمین کردند. تمام مخالفت‌ها در قوه مقننه مسکوت مانده است. به نوشته «استیونسون- رمزی»، چین با انتخاب «لی» که بدون هیچ مخالفی در انتخابات شرکت کرده است، انتقال هنگ‌کنگ را از یک قلمرو نیمه خودمختار به شهری که بسیار شبیه به بقیه مناطق چینِ اقتدارگرا است، تثبیت کرده است؛ جایی که ثبات اجتماعی بالاتر از هر چیز دیگری است. به عبارت دیگر، هنگ‌کنگ می‌رود که همان دموکراسی نیم‌بند و وضعیت نیمه خودمختار خود را از دست بدهد و همچون سایر استان‌های چین به‌صورت اقتدارگرا اداره شود. پس از سال‌ها اعتراض و ناآرامی‌‌های مدنی، پکن یک عامل وفادار برای تسلط خود بر شهر پیدا کرده است و شاید در آینده دیگر هنگ‌کنگ آزاد و نیمه خودمختاروجود نداشته باشد؛ چراکه نیروهای وفادار به چین به تدریج در رأس امور قرار می‌گیرند. «استیو تسانگ»، مدیر موسسه SOAS چین در لندن می‌گوید: «لی در چند سال آینده در حفظ رویکرد تندروانه نسبت به مخالفان در هنگ‌کنگ نفع خاصی خواهد داشت؛ زیرا تمام دلیل وجودی انتصاب وی به‌عنوان رئیس این است که هنگ‌کنگ را مطابق با الزامات پکن نگه دارد.» او گفت: «اینکه آیا این برای هنگ‌کنگ خوب خواهد بود، البته موضوع دیگری است.» در مانیفست ۴۴صفحه‌ای که هفته گذشته منتشر شد، «جان لی» گفت که اولویت او تصویب ماده ۲۳ «حقوق اساسی» است؛ نیمچه قانون اساسی هنگ‌کنگ که اعمال خیانت، جدایی، فتنه یا براندازی علیه پکن را ممنوع می‌کند. مدیران اجرایی متوالی تلاش کردند تا این کار را انجام دهند و پس از مواجهه با مخالفت‌های شدید شکست خوردند؛ اما لی ۶۴ساله در انجام این کارها شهرت دارد. به‌عنوان وزیر امنیت، او بر سرکوب تهاجمی اعتراض‌‌ها نظارت داشت و قانون امنیت ملی را به شکل گسترده‌‌ای به اجرا در آورد که توسط پکن برای خاموش کردن تظاهرات دموکراسی‌‌خواهانه و وادار کردن چهره‌های مخالف به زندان یا تبعید وضع شده بود. او دارایی‌‌های «جیمی لای» ناشر و سرمایه‌‌دار بی‌پرده را مسدود کرد و به سقوط «اپل دیلی» کمک کرد. وقتی سال گذشته ده‌ها قانون‌گذار به‌دلیل وعده تبلیغاتی‌شان مبنی بر جلوگیری از دستور کار دولت در مجلس قانون‌گذاری دستگیر شدند، «لی» گفت که آنها تهدید کرده بودند که هنگ‌کنگ را به «پرتگاه بی سر و تهی» تبدیل خواهند کرد. «لی» در پشت پرده اغلب آرام و جدی به نظر می‌رسد و بی سر و صدا و به جای آنکه در کانون توجه باشد، در بوروکراسی کار می‌‌کند. او فقط چند سوال از رسانه‌های خبری گرفته است و وقتی سوال‌ها را می‌گیرد معمولا یادداشت‌برداری می‌کند. هنگامی که او در ماه گذشته با خانواده‌هایی در آپارتمان‌‌های بسیار تنگ شهر ملاقات کرد، این دیدار پشت درهای بسته بود و افسران پلیس بیرون بودند تا خبرنگاران را دور نگه دارند. «کری لم» مدیر اجرایی فعلی، از سوی همکارانش متعصب و زودباور خوانده می‌‌شود؛ اما «لی» از بسیاری جهات، نقطه مقابل اوست. «تد هوی» یک قانون‌گذار سابق و مخالف که به خارج از کشور گریخت، می‌گوید: «او از آن تیپ‌هایی نیست که زیاد صحبت کند. بیشتر اوقات او بیشتر شبیه یک ماشین بود و نوشته‌ها را می‌خواند. او چهره‌ای سرد دارد و هیچ احساسی از خود نشان نمی‌دهد.»