گروه گردشگری- ریچارد نلسون فرای، ایران‌شناس و شرق‌شناس آمریکایی ۷ فروردین سال جاری در ۹۴ سالگی در شهر بوستون درگذشت. او بنیانگذار کرسی مطالعات ایرانی در دانشگاه‌های کلمبیا و هاروارد بود. فرای بیش از ۷۰ سال از زندگی‌اش را صرف مطالعه و پژوهش درباره تاریخ و فرهنگ فلات ایران کرد. وی به‌دلیل علاقه‌اش به ایران در وصیت‌نامه‌اش نوشت: می‌خواهم در کنار زاینده‌رود اصفهان ایران دفنم کنند.

اما عمل به این وصیت‌نامه مخالفت‎هایی را در مجلس شورای اسلامی به دنبال داشت و همچنین با واکنش امام جمعه اصفهان روبه‌رو شد به طوری که وی در این باره اظهار کرد: نمی‌دانم چرا مسوولان دیواری کوتاه‌تر از اصفهان پیدا نکرده‌اند که قصد دارند زباله‌های غربی را در اصفهان و در کنار زاینده‌رود خاک کنند! در ادامه این واکنش‌ها احمد سالک، نماینده اصفهان و رئیس کمیسیون فرهنگی مجلس در سخنانی به حسن روحانی، تذکر داد و از او خواست با دفن پیکر ریچارد نلسون فرای در حاشیه رود زاینده‌رود مخالفت کند، زیرا او مهره آمریکا بوده و از سوی دیگر زاینده‌رود هم به مرده رود مبدل شده است. اما از سوی دیگر علی مطهری، نماینده تهران از دولت خواست به تعهداتش عمل کند و اجازه دفن ریچارد نلسون فرای را در اصفهان بدهد. وی تاکید کرد: واکنش‌هایی که نسبت به فرای و دفن نشدن وی در زاینده‌رود وجود دارد مواضع کمیسیون فرهنگی مجلس نیست و شخصا این موضوع را قبول ندارم. همچنین در شهر اصفهان نیز در روزهای گذشته افرادی با تجمع و دیوارنویسی بر دیواره‌های آرامگاه پروفسور پوپ ایران‌شناس برجسته و همسرش که در سال 1348 در کنار پل خواجو به خاک سپرده شدند، مخالفت خود را با اجرای این وصیت‌نامه اعلام کردند.